儲油罐使用一段時(shí)間后，原油中的雜質(zhì)會沉積在罐底和罐壁上，降低儲油罐的有效容積，影響儲油罐的效率。因此，油罐需要定期檢查、維護(hù)和清除油罐內(nèi)部污泥，傳統(tǒng)的國內(nèi)油罐清洗方法主要采用人工清洗。人工清罐存在勞動強(qiáng)度大、施工周期長、安全性差、原油回收率低、環(huán)境污染等問題。隨著我國大型石油儲罐的大規(guī)模建設(shè)和對環(huán)境保護(hù)問題的日益重視。

采用傳統(tǒng)的人工清罐方法。雖然建設(shè)成本低，但罐底污泥占罐容的3%-4%左右，處理難度大，需要折價(jià)作為渣油出售。雖然奶牛法施工成本相對較高，但基本上可以回收罐底污泥中的全部油，并以正常油價(jià)出售。以10萬平方米的油罐為例：手工清洗需要打折約1600噸原油。每噸平均折扣按500元計(jì)算，實(shí)際損失80萬元。如果加上難處理的污泥和廢棄物，實(shí)際損失會增加。另外，采用奶牛法可以縮短油罐的停車周期，提高油罐的利用率，有利于提高生產(chǎn)效率。儲油罐奶牛原油清洗工藝是利用噴射清洗機(jī)將清洗介質(zhì)在一定的溫度、壓力和流量下噴射到待清洗表面，去除表面冷凝液和污泥的工藝方法，清洗介質(zhì)為原油或同類介質(zhì)。根據(jù)施工要求和現(xiàn)場條件，原油清洗后還采用熱水和柴油作為清洗介質(zhì)。由于原油中含有輕組分，即溶劑組分，加速了渣油中凝析油和污泥的分解，使其破碎，產(chǎn)生的污泥與清洗油混合，溶解、擴(kuò)散，最終被吸出回收。原油清洗過程必須依靠相對純凈的原油，通常需要在油罐附近設(shè)置一個儲油罐進(jìn)行清洗，而油罐通常也被用作原油回收罐。原油清洗設(shè)備與清洗罐、回收罐通過工藝管道連接在一起，形成清洗系統(tǒng)。